中药汤剂在中药典籍中有“汤者，荡也，去大病用之”的记载。这是指汤剂有洗涤、冲杀的作用，对于阴阳明显失调或病程较长的的病证最为适宜。如何煎好中药汤剂，历代医家都很重视。如徐灵胎在《医学源流论》中说：“煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在乎此。”因此，正确地煎煮汤药对祛病疗疾、充分发挥药效至关重要。

下面介绍一下如何煎煮中药以及煎煮过程中的一些注意事项，确保您能正确煎药，保证疗效。

1、煎药器具：煎药用具以砂锅，瓦罐为好，搪瓷罐次之，忌用铝、铁、铜锅，以免与药物发生化学反应，影响药效。

2、加水和浸泡：使用符合国家卫生标准的饮用水，不能用金属离子含量高的矿泉水，加水量以浸泡过药面2～5厘米为宜，中药饮片的浸泡时间不宜过久，以免在浸泡过程中药材发生变质，一般花、叶、茎类药材可以泡至30分钟，石、甲、根、实类可浸泡60分钟。

3、煎煮火候及方法：煎煮汤剂应掌握火候，一般煎煮两次。

首煎：先用武火（大火）煮沸，再改用文火（小火）煎煮30分钟左右。煎煮的过程稍作搅拌，有利于有效成分的煎出，如果含有挥发性药物应尽量少开锅盖，以免药味挥发；二煎：倒出首煎药液后重新加入水，水量为首煎的一半；同样先武火煮沸，再改用文火煎煮20分钟。煎好的中药液趁热滤出，可减少有效成分附着在药渣上。清热药和解表药用大火快煎煮沸后改小火再煮5～10分钟；滋补性药物煎煮时间应较长，煮沸后改小火继续煎煮30～60分钟。通常把两次煎出的药汤混在一起，分2～3次服用，总量大约300～500 毫升。若不慎将药煎糊，应全部弃去，不可加水再煎服。

4、特殊煎煮方法：为保证中药饮片有效成分的煎出，有些中药饮片需要采用特殊的煎煮方法，如：先煎、后下、包煎、冲服、烊化、煎汤代水等。

先煎：矿物、贝壳类、有毒副作用较强的中药应先煎，比如代赭石、石决明、瓦楞子、龙骨、牡蛎、附子等，将药材先于其他药材煎煮30分钟左右，再把其他药材倒入一起煎煮。

后下：气味芳香的药物，久煎有效成分易挥发而降低药效，应待其他药材煎煮5～10分钟后，再将后下药加入一起煎煮5～10分钟即可。比如砂仁、木香、薄荷等。

包煎：黏性强、粉末状及有绒毛的药物，宜先用纱布袋装好，再与其他药物同煎，可以防止药液浑浊、粘锅、绒毛刺激咽喉咳嗽，比如旋复花、车前子、蒲黄、青黛等。

冲服：某些贵重药，用量较轻，为防止浪费常研成粉末，用温开水或煎好的药液直接冲后服用。比如人参、鹿茸、羚羊角、三七、蛤蚧、珍珠等。

烊化：又称溶化，胶类药物入锅易粘锅或黏附其他药物影响煎煮，应先将药材加入少量的开水溶化，再把已经煎好的药液加入其中，混匀后服用。或者直接将待烊化的中药加入已煎好的药液中加热融化。比如阿胶、鹿角胶、龟甲胶、蜂蜜等。

煎汤代水：某些药物与其他药材同煎会使煎液浑浊，难于服用或体积较大，吸水量大，此类中药应单独先煮后去掉药物，取上清液代水煎煮其他剩余药物，比如灶心土、玉米须、丝瓜络。

5、服药方法：将头煎、二煎的药汁分别滤出后混合，每日一剂，通常分2～3次服用。服用方法分热服、温服、冷服3 种，发汗解表药和温补药宜温服；祛寒药、治疗关节痛和溃疡病的药宜热服，清热解毒药宜冷服。服用时间与不同功效的汤剂有关，滋补调养药宜饭前服用，吸收率比较高；健脾胃药或对胃肠有刺激的汤药宜饭后半小时服用为好；驱虫药、泻药空腹服用；调经药应经前服用；安神药宜睡前一小时服用。

服药期间应注意饮食，忌食生冷辛辣油腻的食物，戒烟戒酒，对皮肤患者还应禁食鲫鱼、虾、螃蟹等腥味或刺激性食物。

中药的煎煮过程是中药饮片中的有效成分不断释放、溶解的过程，所以，煎药期间记得适时的翻动搅拌。掌握了以上这些煎药原则，煎煮中药就会得心应手。